Tal día como hoy, hace 27 años, Jeff Bezos fundó Amazon, cambiando el comercio mundial para siempre. Hoy también es el día de su despedida como CEO de la compañía.
El 5 de julio de 1994, frustrado por no encontrar los libros que quería en las librerías de su barrio, Jeff Bezos abrió Amazon, una de las primeras librerías online.
Nadie imaginaba en aquellos momentos, posiblemente ni el propio Jeff Bezos, que una pequeña librería de Internet que solo vendía libros acabaría revolucionando el comercio mundial, cambiando para siempre incluso el propio comercio físico.
En su primer año en el mercado, Amazon ingresó 511.000 euros. Bezos llegó a utilizar una puerta como mesa, porque no tenía dinero para comprar una. En 2020 los ingresos de Amazon alcanzaron los 360.000 millones de dólares. Hoy es una de las personas más ricas del mundo.
Su puesto lo ocupará Andy Jassy, ya ex-jefe de Amazon Web Services, los servicios online de la compañía.
Jassy es el hombre de confianza de Bezos. Lleva más de dos décadas en la empresa, y ha sido el encargado de diseñar los servicios en la nube de Amazon desde cero.
Hoy en día están entre los más importantes del mundo, y generan 13.500 millones de dólares de ingresos cada cuatrimestre.
Jeff Bezos revolucionó el comercio electrónico con su filosofía «el cliente es lo primero«, aunque eso supusiese dejar en un segundo plano las condiciones laborales de sus trabajadores, que aún hoy generan polémica. Amazon tiene más de 500.000 empleados en todo el mundo.
La librería online pronto ganó popularidad al vender libros con entrega en uno o dos días, y envío gratis. El cliente tenía todas las facilidades para devolver productos, o cancelar reservas. Hoy nos parece algo normal, pero hace 25 años era una revolución, y más aún en Internet.
Amazon fue una compañía pionera en permitir a vendedores externos vender sus productos en la propia Amazon, o en contratar repartidores autónomos para abaratar el coste de las entregas.
También en adoptar un sistema de suscripción para obtener envío gratis y otras ventajas como televisión en streaming, música, almacenamiento, etc.
Jeff Bezos aplicó otras innovaciones que hoy se consideran un estándar en la industria, como la automatización de los pedidos y la microingeniería necesaria para gestionarlos.
También ha sido el principal impulsor de la venta de ebooks, creando estándares y una línea de lectores de ebooks baratos, sus famosos Kindle.
Sus prácticas no gustan a todo el mundo, especialmente en aspectos ya mencionados como el abaratamientos de los empleos, las condiciones de trabajo o el pago de impuestos.
Pero gracias a Amazon los derechos de los clientes se impusieron a los de las empresas, y hoy disfrutamos de privilegios en casi todos los comercios, como los envíos gratis y rápidos, devoluciones sencillas y sin preguntas, y otras ventajas.
Jeff Bezos deja de ser CEO de Amazon, pero seguirá en la mesa ejecutiva de la compañía. Ahora sus miras están puestas en Blue Origin, su empresa espacial que pretende llevar turistas al espacio.
Este mismo mes Blue Origin llevará a cabo su primer vuelo tripulado, con el propio Jeff Bezos en el interior del módulo espacial.
Comienza una nueva etapa en Amazon, aunque al menos de momento, el gigante del comercio mundial seguirá los pasos marcados por su fundador.